Einfluss der geografischen Herkunft

Menschen verschiedener geografischer Regionen unterscheiden sich, weil ihre Körpermaße unterschiedliche Dimensionen (Dimensionsmaße) haben und die Proportionen (Proportionsmaße) unterschiedlich verteilt sind. So sind in der Regel Nordeuropäer besonders groß, während Südeuropäer eher geringere Körperhöhen haben (siehe nachfolgende Tabelle). Oft lassen sich nicht für jedes Land ausreichend Daten finden. In solchen Fällen ist es besser, sich an Daten benachbarter bzw. vergleichbarer Länder zu orientieren, als vollkommen auf eine Berücksichtigung der Körpermaße zu verzichten.

Perzentilwerte für die Körperhöhe (mm) von Männern aus verschiedenen Ländern bzw. geografischen Regionen (Jürgens et al., Internationaler anthropometrischer Datenatlas, 1989)
Land / Region	Nord- Europa	Mittel-Europa	Südost-Europa	West-Afrika	Naher Osten	Nord- Amerika	Japan
P₅	1710	1670	1660	1560	1620	1670	1630
P₅₀	1810	1770	1750	1670	1710	1790	1720
P₉₅	1910	1860	1850	1790	1800	1900	1820

Neben den Längenmaßen unterscheiden sich auch die Umfangsmaße verschiedener Bevölkerungen (Populationen) sehr stark voneinander.

Die Ursachen für regional verschieden verteilte Körpermaße sind vielfältig. Einerseits sind sie genetisch bedingt (z.B. durch langfristige Anpassungen von menschlichen Populationen an verschiedene Klimabedingungen) und andererseits sehr stark von sozioökonomischen Bedingungen abhängig. Bevölkerungen, die unter guten sozioökonomischen Bedingungen leben, wurden lange Zeit von Generation zu Generation größer (säkularer Trend) und mittlerweile aber auch zunehmend korpulenter.

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